没有办法，靳云鹏只好电请曹锟、张作霖和新上任的两湖巡阅使王占元到天津会晤。其实，这个所谓的四巨头会议，不过是曹锟和张作霖的双雄会，靳云鹏和王占元只是陪太子读书罢了。会议刚开始还比较融洽，可等谈到钱和裁军的问题后，曹锟和张作霖就翻脸了，两个人越吵越凶，以至于把老好人靳云鹏也激怒了。靳云鹏甚至挂长途电话叫内阁替他准备辞呈，并且把家眷接往天津，把内务总长张志潭、农商总长王乃斌也叫到天津，准备办理移交。4月29日，为了缓和气氛，张作霖、王占元摆下酒席请靳云鹏、曹锟等就宴，曹锟、张作霖、王占元并于当天联名发出一封拥护内阁的电报，一场风暴才算平息。等几个人平心静气下来再开会时气氛就轻松了不少，不过谈来谈去，都是不痛不痒的国会问题，裁兵和钱的事情又都被搁置下来。
5月14日，靳云鹏连任总理，第三次组阁，除靳云鹏、颜惠庆、王乃斌、董康、范源濂蝉联外，张志潭改任交通总长，新任命齐耀珊为内务总长，李士伟为财政总长，蔡成勋为陆军总长，李鼎新为海军总长。其中担任财政总长的李士伟自然和借款脱不了干系，虽然中方之前已经跟日方借贷了大笔款项，但日本兴业银行总裁小野莫次郎还是提出了“以债养债”的方案，就是说跟北京政府签订新约，重新以盐税、烟酒税、关税为抵押，把旧债算上，再借给北京政府一笔新债，一起算进这份新约里。李士伟是旧交通系的张弧推荐的，他当时担任由日本财阀涩泽、三井、大仑合伙开设的中日实业公司董事长，但李士伟的日本财阀集团背景令他颇受非议，于是他不敢就职，财政总长只好由老派政客潘复代理。